L’Australie est connue pour ses animaux dangereux : serpents venimeux, araignées géantes, méduses mortelles… Mais le pays abrite aussi certaines des créatures les plus adorables de la planète. Si tu pars en PVT Australie ou en road trip, tu auras la chance de croiser des animaux que tu ne verras nulle part ailleurs. Koalas endormis dans les eucalyptus, wombats joufflus, quokkas souriants : la faune australienne regorge de merveilles qui font fondre le coeur. Dans cet article, on te présente le top 10 des animaux les plus mignons d’Australie, avec les meilleurs endroits pour les observer en liberté. Prépare ton appareil photo, ça va être trop cute. Let’s go !
1. Le Quokka : l’animal le plus heureux du monde
Impossible de commencer ce classement autrement. Le quokka est devenu une star mondiale grâce à son éternel sourire et aux selfies viraux des touristes sur Rottnest Island, au large de Perth en Australie-Occidentale. Ce petit marsupial de la taille d’un chat ne semble jamais avoir de mauvais jour. Il s’approche volontiers des humains (sans les craindre) et pose naturellement devant l’objectif. Rottnest Island est accessible en ferry depuis Perth ou Fremantle, et c’est le meilleur endroit au monde pour observer les quokkas en liberté. Attention toutefois : il est interdit de les toucher ou de les nourrir, sous peine d’une amende pouvant aller jusqu’à 300 AUD.
2. Le Koala : la peluche vivante d’Australie
Le koala est probablement l’animal le plus emblématique d’Australie. Avec sa fourrure épaisse, son gros nez et ses oreilles rondes, il ressemble à un véritable ours en peluche. Les koalas passent jusqu’à 20 heures par jour à dormir dans les eucalyptus, ce qui les rend particulièrement attendrissants à observer. Tu peux les voir en liberté sur la Great Ocean Road (Victoria), à Kangaroo Island (Australie-Méridionale), à Magnetic Island (Queensland) ou encore dans le Lone Pine Koala Sanctuary à Brisbane, le plus grand sanctuaire de koalas au monde. Les meilleurs spots pour voir des koalas sont nombreux, alors garde les yeux levés quand tu te promènes dans les forêts d’eucalyptus. Selon l’Australian Koala Foundation, la population de koalas sauvages est malheureusement en déclin, ce qui rend chaque observation d’autant plus précieuse.
3. Le Wombat : la boule de poils souterraine
Le wombat est un gros marsupial trapu qui vit dans des terriers. Avec sa démarche dandinante et son air un peu naïf, c’est l’un des animaux les plus attachants du pays. Fait amusant : le wombat est le seul animal au monde à produire des crottes cubiques. Les scientifiques pensent que cette forme empêche les excréments de rouler et aide le wombat à marquer son territoire. Tu peux observer des wombats en liberté à Maria Island en Tasmanie (un incontournable), dans le Cradle Mountain National Park (Tasmanie également) ou au Wilson’s Promontory en Victoria. Le meilleur moment pour les voir, c’est au crépuscule quand ils sortent de leurs terriers pour se nourrir.
4. Le Kangourou : la star nationale
On ne pouvait pas faire un classement des animaux australiens sans le kangourou. S’il peut impressionner par sa taille (jusqu’à 2 mètres pour les mâles red kangaroo), les kangourous sont particulièrement craquants quand tu observes une mère avec son joey (bébé kangourou) dans la poche. Les plus petites espèces, comme le wallaby, sont encore plus mignonnes avec leur museau fin et leurs grands yeux. Tu pourras croiser des kangourous un peu partout en Australie, mais les meilleurs endroits pour les découvrir incluent Lucky Bay à Esperance (WA) où ils se promènent directement sur la plage de sable blanc, et Pebbly Beach en NSW.
5. L’Ornithorynque : l’animal le plus bizarre (et adorable)
L’ornithorynque (platypus en anglais) est un animal tellement improbable qu’on pourrait croire à une blague de la nature : un bec de canard, une queue de castor, des pattes palmées, et il pond des oeufs alors qu’il est mammifère. Malgré cette description étrange, l’ornithorynque est incroyablement mignon quand tu le vois nager dans les cours d’eau. C’est un animal très timide et nocturne, donc l’observer demande de la patience. Les meilleurs spots se trouvent dans les Atherton Tablelands près de Cairns (QLD), à Eungella National Park (QLD) et dans les cours d’eau de Tasmanie. Le crépuscule est le meilleur moment pour les apercevoir.
6. Le Sugar Glider : l’écureuil volant australien
Le sugar glider (pétaurus du sucre) est un petit marsupial nocturne capable de planer entre les arbres grâce à une membrane de peau qui relie ses pattes avant à ses pattes arrière. Avec ses énormes yeux noirs et sa petite taille (il tient dans la paume de la main), c’est l’un des animaux les plus craquants d’Australie. On les trouve principalement dans les forêts du Queensland, du NSW et de la Victoria. Ils sont plus faciles à observer lors de promenades nocturnes guidées dans les parcs nationaux, où tu pourras les voir planer silencieusement d’arbre en arbre.
7. Le Numbat : le fourmilier rayé d’Australie
Le numbat est un petit marsupial au pelage rayé de roux et de blanc, avec un museau pointu et une longue langue fine qu’il utilise pour attraper les termites (il en mange jusqu’à 20 000 par jour). C’est l’un des animaux les plus rares d’Australie, malheureusement en danger critique d’extinction. Le numbat est l’emblème animal de l’Australie-Occidentale. Tu peux tenter de l’observer dans les réserves naturelles de Dryandra Woodland et Perup Nature Reserve au sud de Perth. C’est un animal diurne, ce qui le rend plus facile à observer que beaucoup d’autres marsupiaux australiens. Le Project Numbat mène des actions de conservation pour sauver cette espèce emblématique.
8. Le Petit Pingouin (Little Penguin) : le plus petit pingouin du monde
Oui, il y a des pingouins en Australie. Le little penguin (ou manchot pygmée) est la plus petite espèce de pingouin au monde, mesurant seulement 30 centimètres de haut. Chaque soir au coucher du soleil, des colonies entières regagnent le rivage en se dandinant de manière absolument adorable. Le spot le plus célèbre est la Penguin Parade de Phillip Island, à environ 1h30 de Melbourne. Des centaines de petits pingouins remontent la plage chaque nuit pour retrouver leurs terriers. C’est un spectacle magique et l’une des expériences fauniques les plus populaires d’Australie. On peut aussi en observer à St Kilda Pier à Melbourne même, gratuitement.
9. Le Dauphin : le compagnon de nage des backpackers
Les dauphins sont présents sur pratiquement toute la côte australienne. Qu’il s’agisse des dauphins à gros nez (bottlenose) ou des dauphins communs, ils adorent s’approcher des bateaux et des nageurs. À Monkey Mia en Australie-Occidentale, des dauphins sauvages viennent à la rencontre des visiteurs sur la plage chaque matin depuis plus de 50 ans. À Port Stephens au nord de Sydney, tu peux nager avec les dauphins ou les observer depuis un bateau. Byron Bay et la Sunshine Coast sont aussi d’excellents spots pour les apercevoir, souvent directement depuis la plage en train de surfer sur les vagues.
10. Le Pademelon : le mini-kangourou des forêts
Le pademelon est un petit marsupial cousin du wallaby, encore plus petit et plus rond. Avec sa silhouette compacte, ses grands yeux et sa démarche maladroite, c’est la version “bébé” du kangourou. On les trouve principalement dans les forêts tropicales denses du Queensland et en Tasmanie. Ils sont particulièrement faciles à observer dans les campings et lodges du Cradle Mountain National Park en Tasmanie, où ils viennent brouter l’herbe le soir à quelques mètres des visiteurs. C’est un animal discret mais absolument charmant.
Protège la faune australienne pendant ton voyage
Observer ces animaux dans leur habitat naturel est un privilège. Pour que les prochaines générations de backpackers puissent aussi en profiter, il est essentiel de respecter quelques règles simples. Ne nourris jamais les animaux sauvages (même si c’est tentant), garde tes distances, ne les touche pas et reste sur les sentiers balisés. Si tu circules en van, sois particulièrement vigilant au crépuscule et à l’aube, quand les kangourous et les wombats traversent les routes. Les collisions avec la faune sont malheureusement fréquentes en Australie. Le site du gouvernement australien DCCEEW fournit des informations complètes sur la protection des espèces menacées.
Tu peux aussi contribuer à la conservation en faisant du bénévolat dans des sanctuaires animaliers ou des programmes de WWOOFing et HelpX. Certains proposent des missions de soins aux animaux blessés ou de restauration d’habitats naturels. C’est une expérience incroyable à vivre pendant ton PVT.
Pars bien assuré pour ton aventure australienne
Que tu partes observer les quokkas à Rottnest Island ou plonger avec les dauphins à Monkey Mia, l’Australie est un terrain d’aventure extraordinaire. Mais qui dit aventure dit aussi risques. Les frais médicaux en Australie sont très élevés et une mauvaise chute pendant une randonnée ou une piqûre d’insecte qui tourne mal peut vite devenir un cauchemar financier sans couverture adéquate.
C’est pourquoi on recommande à tous les backpackers de souscrire à l’assurance Chapka Cap Working Holiday. Elle couvre les frais médicaux, l’hospitalisation, le rapatriement et la responsabilité civile pendant toute la durée de ton PVT. Et avec notre lien partenaire, tu bénéficies d’une réduction de 5% automatique. Un indispensable avant de t’envoler vers le pays des kangourous et des koalas.
Questions fréquentes
Peut-on caresser les animaux sauvages en Australie ?
En règle générale, non. Il est interdit de toucher ou de nourrir la faune sauvage en Australie. Les quokkas, koalas et autres animaux sauvages doivent être observés à distance respectueuse. Dans certains sanctuaires agréés, tu peux parfois approcher des koalas ou nourrir des kangourous sous supervision, mais les règles varient selon les États. Par exemple, seul le Queensland autorise encore de tenir un koala dans les bras dans certains zoos.
Quels sont les meilleurs États pour observer la faune ?
La Tasmanie est un véritable paradis pour les amoureux des animaux : wombats, pademelons, ornithorynques, diables de Tasmanie. Le Queensland est idéal pour la faune tropicale et marine. L’Australie-Occidentale est le royaume des quokkas et des dauphins. Mais honnêtement, tu trouveras des animaux incroyables dans chaque État du pays.
Est-ce que les kangourous sont vraiment dangereux ?
Les kangourous sont généralement pacifiques et fuient les humains. Cependant, les mâles adultes des grandes espèces (red kangaroo, grey kangaroo) peuvent devenir agressifs s’ils se sentent menacés ou s’ils sont habitués à être nourris par les humains. Garde tes distances, ne les provoque jamais et ne les nourris pas. Les wallabies et les petites espèces sont beaucoup plus dociles.
Quand est le meilleur moment pour observer les animaux en Australie ?
Beaucoup d’animaux australiens sont crépusculaires ou nocturnes (wombats, ornithorynques, sugar gliders). Le lever et le coucher du soleil sont donc les meilleurs moments pour les observer. Pour la faune marine (baleines, tortues, manchots), les saisons varient : les baleines migrent entre juin et novembre, les tortues pondent entre novembre et mars, et les manchots sont présents toute l’année à Phillip Island.
Léo
